Primeros testimonios y ponencias de las jornadas “Matuteras”

Numerosas personas han conocido este jueves el testimonio de Pepi Lara sobre su familia, de tres generaciones de matuteras, así como las ponencias de dos estudiosos que han servido para enmarcar la sociedad en la que se produjo este fenómeno. Se trataba del contenido de la primera tarde de las jornadas “Matuteras. Mujeres, frontera y memoria democrática en el Campo de Gibraltar”.

La antigua estación de Renfe acoge las jornadas sobre las “Matuteras”, una iniciativa de la Delegación de Turismo del Ayuntamiento de San Roque, que dirige el concejal Alfonso Valdivia. Tras la inauguración, en la que ha intervenido el alcalde, Juan Carlos Ruiz Boix, se ofrecieron dos ponencias y el testimonio de Pepi Lara del Río, vecina de la Estación de San Roque.

Pepi Lara habló sobre las tres generaciones de matuteras de su familia: su abuela, su madre y sus dos hermanas. En cuanto a su abuela, yendo de la mano de algunos de sus hijos pequeños, simulaba estar embarazada para ocultar los productos que adquiría en Gibraltar y luego vendía en su pueblo, Ronda.
Su madre se estableció en la Estación de San Roque. El que sacaba mercancía de Gibraltar era su padre, mientras que su madre la vendía en una tienda. Sus hermanas, mientras, eran “niñas matuteras”. Una, con ocho años, llevaba los productos en un cesto simulando que era ropa, mientras que la otra, con diez años, se ponía muchas prendas de vestir, una sobre otra, que luego vendía en Ronda.
También habló del miedo que sentían estas mujeres “a que pegaran en su casa” y se llevaran a alguno de la familia, y sobres la satisfacción que sentían porque “vivían bien” gracias a su trabajo en el contrabando.

En cuanto a las ponencias, en primer lugar intervino la escritora e investigadora de la memoria oral Beatriz Díaz Martínez, que habló sobre “La comunidad transfronteriza campogibraltareña: un acercamiento a través de la memoria oral”. Partiendo de los datos recabados principalmente de entrevistas con personas de toda la comarca, sobre todo mujeres, Beatriz Díaz comenzó exponiendo diversos aspectos de las relaciones históricas entre los dos lados de la frontera.
Habló, por ejemplo, de la vida en las barracas que era la de la mayoría de la población campogibraltareña durante buena parte del siglo XX. También de la interdependencia económica entre Gibraltar y la comarca, ya que la colonia necesitaba a los trabajadores españoles hasta tal punto que el cierre de la Verja ocasionó muchos problemas en el Peñón por falta de mano de obra. Sin olvidar otros aspectos muy importantes, como la prostitución.
En cuanto a las matuteras, explicó que al principio le costó bastante conseguir sus testimonios, en algunos casos porque ese trabajo estaba mal visto en su época. Refirió, por ejemplo, los abusos sexuales y violaciones que muchas de ellas sufrían por parte de “los brigadillas” y que tenían que admitir para poder mantener con ellas la mercancía adquirida.
En cuanto a Juan Ignacio Trillo Huertas, es un economista de Jimena e investigador histórico, quien ofreció su ponencia “La Estación de San Roque y las matuteras campogibraltareñas”. Comenzó su intervención, que se apoyaba en numerosas fotografías, con una introducción histórica sobre la pérdida de Gibraltar a principios del siglo XVIII y sus consecuencias, para detenerse luego en la llegada del ferrocarril a la zona. En este sentido, explicó que los militares rechazaron la pretensión de la rica familia Larios de llevar el tren a La Línea, porque querían evitar su uso en una hipotética invasión británica desde el Peñón.

Tras referir con detalle numerosas anécdotas sobre la inauguración del ferrocarril, que arrancaron incluso risas entre los numerosos asistentes, Trillo también habló sobre la enorme influencia del banquero Juan March en la comarca, y su relación con el golpe de estado de 1936 que derivó en la Guerra Civil. En este punto, relató algunos testimonios de mujeres que vivieron esos hechos recogidos por él mismo.
También se refirió al sufrimiento de muchas personas, hombres y mujeres represalias por el bando fascista, y que ha recopilado a partir de testimonios de matuteras y a documentos que ha conseguido en archivos, algunos policiales.
En cuanto a la jornada del viernes, habrá también dos ponencias y un testimonio en la antigua estación de Renfe. A las 18.00 horas, el periodista y escritor Juan José Téllez Rubio hablará sobre la “Memoria sentimental de las matuteras”. A las 19.00 horas, la investigadora Gloria Román Ruiz ofrecerá la ponencia “Matuteras y estraperlistas. Las mujeres de posguerra frente a la hambruna franquista”. La jornada finalizará con el testimonio de Maribel Lobato Fuentes, bajo el título “El origen de los bolsos de las matuteras. Manos y magia en la piel”.
El cierre de estas jornadas será el sábado, pero el escenario será la Plaza de San Bernardo. A las 18.00 horas tendrá lugar una recreación histórica, dirigida por el director de teatro y cortometrajes Miguel Caneco, con la participación de niñas de la barriada e integrantes del taller de teatro de la Asociación de Mujeres “Molino de Fuego”, de la Estación de San Roque.
Tras ello, a las 21.00 horas y en la misma plaza, se proyectará el documental “Matuteras”, testimonio en primera persona de aquellas niñas de la Estación de San Roque, hoy mujeres, que fueron matuteras o estuvieron vinculadas a esta actividad.